LET'S ROCKO avô batizou-o de Seif Said Juma e o pai de Kombo Said Juma. Mas, a verdade, é que o zanzibarita acabou por fugir aos nomes tradicionalmente muçulmanos do país onde nasceu, Zanzibar, e hoje responde por José “Zé” Manel. Na verdade, foram os turistas portugueses que o apelidaram assim e acabou por pegar.
“Em Zanzibar, sou o único Zé Manel“, diz à NiT, orgulhoso, o guia turístico de 30 anos. “Cresci com o nome de Kombo, mas quando comecei a trabalhar, os portugueses escolheram o nome de José Manuel. A partir daí, numa mais me chamaram de Seif, nem Kombo”.
O jovem vem de uma longa linhagem de zanzibaritas e embora nunca tenha viajado de avião, nem saído do seu país, apaixonou-se por Portugal. Ao ponto de termos conseguido entrevistá-lo em português, para conhecer a sua história. Quando começou a aprender a língua, em 2021, lembra-se de ter sido gozado por amigos locais.
“Eles não me deram força porque diziam que, quando os portugueses vêm a Zanzibar, falam em inglês, e não em português”, diz. “Mas nunca desisti.” Na altura, trabalhava como guarda-costas de um mestre de capoeira e foi com ele que começou a aprender as primeiras palavras. “Ele disse-me que não existiam muitas pessoas a falar português em Zanzibar e começou a ajudar-me para ser um guia melhor”, explica, acrescentando que foi também nessa altura que deu os primeiros passos na área do turismo.
Com o tempo, começou a pesquisar mais na Internet sobre a língua, a assistir filmes e a ouvir músicas para conseguir tornar-se fluente e, assim, fazer melhores visitas guiadas aos clientes que, naturalmente, ficam surpreendidos com os conhecimentos do zanzibarita sobre o nosso País e a facilidade com que fala português. “Os meus amigos, hoje, dão valor por eu ter aprendido uma nova língua e até me chamam Tuga às vezes”, confessa.
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Sabe o hino e várias canções pimba de cor
Quando já estava mais familiarizado com o português, Zé Manel começou a trabalhar na Deixa-te Levar Tours, uma empresa portuguesa de experiências em Zanzibar. Esteve lá cerca de sete meses e decidiu sair para criar o seu próprio negócio.
“Um casal português aconselhou-me criar um negócio próprio e, no final de 2023, sai da empresa”, recorda. Logo no início do ano seguinte, abriu a José Manuel de Zanzibar Tours & Safari. “Só tem um ano, mas graças a Deus, tenho imensos clientes”.
Nos últimos anos, Zé Manel foi guia turístico de centenas de portugueses, entre os quais os futebolistas Gonçalo Inácio (Sporting) e Alberto Costa (FC Porto), e os irmãos Fradique e António Mendes Ferreira, dos Calema. Também acompanhou o humorista Fernando Rocha, que lhe chegou a “ensinar asneiras” e lhe disse que seria o seu guia em Portugal.
“Hoje em dia, tenho muito sucesso por causa dos outros, que passam a palavra”, revela. “Não sou perfeito, mas faço tudo com amor porque o meu trabalho é a minha vida.” O guia turístico explica que tenta sempre aprender novas palavras e expressões em português com os turistas que recebe diariamente. “Não é uma língua fácil e como não temos professores cá, tenho de aproveitar”, diz.
Além disso, adora música portuguesa e todos os dias, gosta de ouvir as suas canções favoritas ou até mesmo cantá-las para os clientes. Entre os artistas que mais gosta estão Toy, Quim Barreiros, Fernando Daniel, Bárbara Tinoco, Sara Correia e Plutónio.
“Sou especialista em encher chouriços, portanto, quando a conversa acaba, tenho de inventar uma forma de animar”, brinca. Alguns dos temas que sabe de cor são “Coração Não Tem Idade”, de Toy, “Pai da Criança (Quem será)” dos Chave D’Ouro e, claro, o hino português.
Além das canções, Zé Manel já teve a oportunidade de provar algumas especialidades da gastronomia portuguesa, como pastel de natal, ovos moles e bacalhau. O favorito foi o primeiro, porque o segundo era “muito doce” e o terceiro “muito salgado.”
Se algum dia tiver a oportunidade de conhecer Portugal, confessa que quer passar por todas as regiões — afinal, tem amigos e conhecidos por todo o lado, e experimentar os petiscos que tanto ouve falar. “Quero mesmo saber como as pessoas preparam a francesinha, a feijoada e o cozido à portuguesa”.
Nos tempos livres, gosta de jogar futebol e tem Cristiano Ronaldo como um dos seus maiores ídolos. “Ele é uma das pessoas que me motiva”, confessa. “Gosto muito de ver os vídeos dele a falar de superação porque também me dá forças.”
Para marcar uma tour com Zé Manel, basta enviar mensagem privada para a página de Instagram da sua empresa ou uma mensagem no WhatsApp para +255 628556453.
Carregue na galeria para ver algumas fotografias de Zé Manel, o zanzibarita mais português do mundo.
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