LET'S ROCKHá uma ceia de Natal que só existe nas memórias de família. A dos tabuleiros fumegantes, da mesa que já não tem espaço para mais um prato, do alvoroço da preparação à organização milimétrica dos sabores que, sem se sobreporem, fazem a chamada mesa de Natal.
Os Santiago têm-na e nem é preciso ser Natal. São mais de 50 à mesa, todos com o mesmo apelido, numa casa que parece esticar-se para caberem todos. Vozes que se cruzam, risos que se acumulam, cadeiras a arrastar, talheres a bater. Há o cheiro a terra molhada e o perfume do alecrim a sair do forno alentejano. E depois há o momento em que a comida chega à mesa e, por breves segundos, tudo abranda.
É dessa memória concreta, cheia de tradição e sabor, que nasce o Pronto a Comer do Porta 36 e, portanto, a ementa de Natal do Santiago Pronto a Comer. “E se não tivesse de se preocupar com a ceia deste Natal?”. É esta a pergunta que orienta a proposta.
Com a perícia do costume, os Santiago – do Porta, ao Pronto a Comer, passando pela Mona Focacceria – asseguram a parte mais exigente da noite. Da matemática de cozinhar para muitos, aos tempos exatos do forno, passando pelo ponto certo do bacalhau ou pela a paciência que o polvo exige, o recém lançado menu de Natal da família da Verderena vai, literalmente, a todas.
De resto, segue a mesma regra de ferro do cozido de domingo. “Faz-se bem, na medida certa, ou não se faz” é a lógica da casa e também se aplica ao Natal.
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Antes de mais, a Focaccia de Alecrim (13€ ou meia por 7€) chega da Mona, diretamente do Mercado 1.º de Maio, e da massa mãe que a popularizou. Para todos os gostos, tradições e latitudes, os pratos principais não deixam ninguém de fora. O bacalhau com broa, batata e grelos (75€) combina crocância e suculência com delicadeza. O bacalhau com todos (75€) é a generosidade simples, o regresso às origens. O polvo à lagareiro com batata a murro (90€) é a prova de paciência e técnica, cada tentáculo macio e regado com azeite com medida, pronto para ser partilhado à volta da mesa.
Do forno chegam os pratos que aquecem a casa. A perna de peru assada com batata (65€) traz o aroma que anuncia festa e convívio. O rolo de carne com castanhas e batata assada (60€) combina conforto e tradição, a doçura terrosa da castanha a dar corpo e calor ao prato. Tudo preparado para quatro pessoas, na medida certa para incentivar o gesto ancestral de partilhar do mesmo tabuleiro, como sempre aconteceu nas mesas dos Santiago.
E porque numa mesa alentejana o doce não é um extra, mas parte da refeição, a doçaria tem lugar de destaque. A saber a Porta 36 há cheesecake de lima e abacate (45€), Basca (35€) e Biscoff (35€). O tiramisu de amêndoa (40€) e as farófias com leite creme (20€) fecham a noite.
Até 20 de dezembro, aceitam-se encomendas. Depois, no dia 24, as doses vão estar à espera para recolha, entre o meio-dia e 15 horas, no novo pronto a comer da Verderena. Ficar entre panelas ou mais tempo em convívio é o que está, para já, em cima da mesa. Pelo menos até sexta-feira – data limite para entregar aos Santiago parte ou toda a sua ceia de Natal.
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